22 winters

Helaas niet gezwommen, maar ik heb wel in een korte broek kunnen rondlopen op mijn verjaardag. Leuk om ook eens in de zomer jarig te zijn! Ik heb geen feest gehouden maar Ian & Glenis hebben mij wel mee uit eten genomen (op hun kosten) en ik heb van zowel hun als hun zoon een doos met chocolaatjes gekregen. Een leuke verrassing want ik had nergens op geteld. Diezelfde dag werd de gehele bovenverdieping opnieuw gestoffeerd dus ik ben maar gewoon gaan werken. Je moet toch iets hè.
Vorige week heeft het bijna continu geregend, ik dacht eventjes dat de moesson was aangebroken maar dat valt deze week gelukkig mee. Gisteren 26 graden en vandaag 24 graden en gecombineerd met de hoge luchtvochtigheid betekent dat, dat ik mij een ei uit zweet hier. Wat dat betreft had het nog wel eventjes mogen blijven regenen van mij.
Voor de rest heb ik vrij weinig beleefd. Zaterdag heb ik Auckland langs het strand gerend en ik ben zelfs eventjes in het water geweest. Dus ik kan nu als een van de weinige Heldenaren zeggen dat ik in de Pacifische Oceaan geweest ben. s’Avonds zijn we gaan eten bij dochter Robyn en zijn we langs Ponsonby Road (in Auckland) gelopen. De huizen hier zijn allemaal zeer uitbundig versierd en verlicht voor de kerst, en het was er dan ook een drukte van jewelste.
Deze week moet ik gewoon weerwerken maar met de kerst ben ik gelukkig wel vrij (dit in tegenstelling tot de fabrieksmedewerkers). Volgende week ga ik een paar dagen naar Waiheke eiland als het goed is, dus dan heb ik weer wat meer te vertellen. Om jullie tegemoet te komen zal ik wat meer vertellen over het verkeer hier in Nieuw Zeeland.

Wat fietsen in Nederland zijn, zijn auto’s in Nieuw Zeeland. Met 15 jaar mag je hier al auto rijden en ieder huishouden heeft dan ook 2 of meer auto’s. Fietsers zie je nauwelijks, voornamelijk omdat het leeuwendeel aangereden wordt door jonge (vrouwelijke) automobilisten. En ondanks de verplichte fietshelm vinden nogal wat fietsers hierbij de dood. Veel auto’s betekent ook dat er veel benzine gebruikt wordt en er is dan ook een wildgroei aan tankstations. Wanneer je in Helden vanuit de Molenstraat naar Maasbree rijdt kom je 2 tankstations tegen. Zou je dezelfde afstand hier overbruggen dan kom je er circa 7 tegen. Ondanks de vele benzinestations (concurrentie ? wat is dat?) blijven de benzineprijzen stijgen. Vergeleken met Nederland is het nog te doen, ik betaal namelijk omgerekend 1,15 euro voor 1 liter benzine en met de bonnetjes van de supermarkten kun je 4 cent korting per liter krijgen.
Omdat niet iedereen een nieuwe auto kan betalen zijn er ook vele 2dehands autoverkopers. En wat is veel dan? Ik denk dat het realistisch is om te zeggen dat er per inwoner net zoveel cafe’s als 2dehands autoverkopers zijn. Voornamelijk auto’s van Aziatische fabrikanten worden verhandeld. Ik heb genoeg Nissans, Mitsubishi’s, Suzuki’s en Toyota’s gezien, maar nog geen enkele Ford, Volkswagen of Citroen.
Het rijden zelf hier is relaxt. 50 rijden in woonwijken schiet lekker op, 100 op de snelweg weer niet. Ook zijn de wegen erg breed (alle hoofdwegen hebben minimaal 2 rijstroken per richting) dus je hoeft niet vaak te wachten op mensen die afslaan of iets dergelijks. Wat betreft afslaand verkeer hebben ze hier trouwens een rare regel. Wanneer jij wilt afslaan en daarbij tegemoetkomend verkeer moet kruisen, en tegelijkertijd wilt dat tegemoetkomend verkeer dezelfde weg inslaan als jou dan heb jij voorrang. Rechtdoorgaand tegemoetkomend verkeer heeft wel voorrang, maar afslaand niet. Een rare regel die binnenkort weer afgeschaft wordt wanneer hier de Rugby World Cup wordt gehouden.

Volgende week weer een verhaal! Als je iets wilt weten over de cultuur hier, schroom dan niet om het te vragen.